Identification :

• Nom : USS Dimitrius
• Indicatif : SSN-786
• Type : Sous-marin Nucléaire d'Attaque ou SSN (Ship Submersible Nuclear) selon le code OTAN
• Classe : Virginia (18 prévus, 15 construits dont un 13 entrés en service)
• Pays : États-Unis

Caractéristiques techniques :

• Longueur : 114,90
• Maître-bau : 10,30m
• Tiran d'eau : 9.30m
• Déplacement : 7 800 t en surface
• Propulsion : 1 réacteur à eau pressurisée S 9 G General Electric, 1 moteur électrique de propulsion, 1 pompe-hélice
• Puissance : 29,84 mégawatts, 40 000 cv
• Vitesse : 32 nœuds en plongée, 40 nœuds en surface
• Profondeur : 500 m (opérationnelle), 700 m (destruction)
• Type de coque : Double coque en acier à haute élasticité plus revêtement anti-bruits externe en matières synthétiques

Caractéristiques militaires :

• Torpilles/missiles anti-navires : 4 tubes de 533mm (21 pouces) avec 20 torpilles et 8 missiles Sub-Harpoon
• Missiles de croisière : 12 tubes de lancement verticaux pour missiles et 12 missiles Tomahawk

Autres caractéristiques :

• Équipage : 113 officiers et hommes d'équipage
• Chantier Naval : Chantier Naval Electric Boat de Groton.

Biographie :

Les sous-marins de la classe Virginia sont destinés à remplacer les sous-marins de la classe Los Angeles dont plusieurs ont déjà été désarmés. Lors du déclenchement des hostilités, l'US NAVY décida de stopper la fabrication de sous-marins pour consacrer ses ressources pour d'autres matériels plus prioritaires, ce qui fit du Dimitrius le dernier navire de sa classe.

Son lancement eût lieu le 12 février 2014 en présence du Secrétaire d'Etat à la Défense Donald Mac Grieres et du Vice Président Vince Abbleton. S'en suivirent les essais et certifications habituels qui conduisirent à sa mise en service le 24 mai 2015.

Sa première mission concista en l'escorte d'un convoi de ravitaillement pour les troupes US déployées à Taïwan.

Cette mission fait suite à l'arraisonnement de trois cargos américains et taïwanais au sud de l'île de Taïwan par le Luyanget et le Luhai, deux destroyers de la classe Sovremennyy vendus à la Chine par la Russie. À cette occasion, ce qui passa comme une erreur commise par le service de communications du Commandement Chinois ordonna aux deux bâtiments de couler les navires de commerce en faisant prisonnierles équipages, déclencha la fureur de l'opinion publique américaine. Il fut déterminé ensuite par les autorités chinoises, que cet ordre avait été donné par un petit groupe d'extrémistes radicaux chinois désirant entrer en conflit direct avec les États-Unis.

Les équipages des navires coulés furent libérés sans délais. Mais les gouvernements américain et Taïwanais continuèrent de se méfier et firent escorter systématiquement leurs navires dans des convois par des sous-marins et des croiseurs lance-missiles.

Durant cette crise, le Dimitrius et le Virginia patrouillèrent le long des routes maritimes pour débusquer et chasser les sous-marins chinois des zones de transit.

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